Лихорадка неясной этиологии - это лихорадка, не диагностированная на протяжении более 3 недель амбулаторного (поликлинического) и более 1 недели стационарного (больничного) обследования.

Термин "недиагностируемая лихорадка неясного происхождения" используется тогда, когда нет специфических изменений, даже неясной природы. Его следует применять с осторожностью.

Надо внимательно провести тщательный сбор анамнеза и физикальное обследование, провести клинический и биохимический анализ крови. При необходимости к ним нужно возвращаться снова и снова. Часто при отсутствии у больного специфических симптомов приходится проводить некоторые дополнительные исследования.

Многие авторы подчеркивают, что лихорадка неясной этиологии чаще обусловлена распространенными заболеваниями, протекающими необычным образом, а не редкими или экзотическими болезнями. Почти любое заболевание, способное вызвать длительную лихорадку, может протекать в атипичной форме и проявляться лихорадкой неясного происхождения.

Хотя такая диагностика по принципу "невода" малопривлекательна, но она оправдана. Инвазивные исследования (типа биопсии печени) следует проводить только после того, как были применены более безопасные методы, и в тех случаях, когда при достаточно длительном наблюдении диагноз не установлен.

Больной с лихорадкой неясного генеза требует тщательного диагностического обследования и, если оно не дает результата, такого же тщательного наблюдения в дальнейшем.